21 марта во всем мире отмечается Международный день лесов (Всемирный день защиты лесов), который был основан в 1971 году и с тех пор отмечается ежегодно.
Инициатором учреждения данного Дня выступила Европейская конфедерация сельского хозяйства на 23-й Генеральной Ассамблее в 1971 году и эта идея была поддержана Всемирной Продовольственной и сельскохозяйственной организацией при ООН (ФАО).
Цель праздника — информировать общество о важности сохранения лесов и их значении для жизни всего живого на нашей планете; повысить осведомленность об устойчивом управлении, сохранении и устойчивом развитии на благо нынешнего и будущих поколений.
Каждый год мероприятия в рамках Дня лесов посвящены определенной теме. В 2020 году тема сформулирована следующим образом: леса и биоразнообразие.
Леса покрывают 31% земной суши. Первичные (или «старовозрастные») леса составляют 36% площади лесов.
Проблема сохранения леса и его богатств стоит сегодня в ряду важнейших экологических задач для всех стран мира. В последние годы тенденции, связанные с обезлесением Земли, вызывают тревогу не только у экологов, но и у всего международного сообщества.
В настоящее время общая площадь лесов на планете составляет примерно 38 млн. кв. км (это около трети площади суши), из которых 13% относятся к охраняемым природным территориям.
Леса – легкие нашей планеты, они имеют неоценимое экологическое, социальное и экономическое значение – участвуют в формировании климата планеты, обеспечивают кислородом всю биосферу, перерабатывают вредные хозяйственные выбросы, сохраняют водные ресурсы и участвуют в круговороте влаги на Земле.
Леса являются средой обитания множества растений и животных, обеспечивают пищу и здоровую среду для людей, помогают сохранить плодородность почв и разные типы природных ландшафтов.
Леса дают продовольствие, лекарственные препараты и топливо, обеспечивают кровом и служат источником доходов для 1,6 млрд. жителей планеты, включая более 2 тысяч коренных этносов и народностей. Леса являются домом для 300 миллионов человек по всему миру.
Леса являются домом для 80% нашего наземного (т.е. неморского) биоразнообразия. 30% лесов используются для производства древесных и недревесных продуктов.
Однако, с каждым днем площадь мировых лесов неуклонно сокращается, каждую секунду Земля теряет более 1,5 гектаров девственного леса. Прежде всего это связано с ростом численности населения и вырубкой лесных территорий для различных человеческих нужд.
Международный день лесов активно отмечается и в России. Леса являются национальным богатством России, на долю которой приходится практически пятая часть площади мировых лесов и примерно такая же часть мировых запасов древесины.
Это определяет глобальное значение лесов для страны не только как источника ценнейшего сырья, но и как важного компонента биосферы, во многом определяющего условия жизни на Земле.
